熱處理一般采用油或水溶性淬火液進(jìn)行淬火。氣淬法，原先只使用于高淬透性鋼，但近10年來，也開始使用到中、低淬透性鋼的淬火中。采用高壓氣體或許高流速氣體淬火擴(kuò)大了氣淬使用領(lǐng)域，一起削減了變形。為了到達(dá)工件變形最小的目的，應(yīng)當(dāng)采納可調(diào)整部分淬冷速率并能模仿工件形狀的一些淬火辦法。氣淬和噴霧淬火可能滿足這些要求。因而，氣淬法正在引起人們的注重。 

淬火決議了熱處理工件的最終顯微安排和性能。一方面，要取得理想的顯微安排(一般為馬氏體) ，淬火冷卻速度必須足夠的高。另一方面，為了減小變形，冷速應(yīng)該盡可能慢，整個工件截面上冷速應(yīng)盡量均勻。一般，一種液體介質(zhì)的冷卻速度在淬火進(jìn)程中是不能調(diào)整的，它有固定的特性。尤其當(dāng)變形靈敏的工件淬火時，用油或水溶性介質(zhì)淬火不容易實(shí)現(xiàn)淬冷速率的操控。 

氣體作為淬火介質(zhì)，在一般條件下其熱傳導(dǎo)系數(shù)比油和水基介質(zhì)都小，可是它能夠根據(jù)工件形狀和資料的特殊要求調(diào)整淬火進(jìn)程，而且可經(jīng)過進(jìn)步氣體流速和壓力使其熱傳導(dǎo)系數(shù)到達(dá)油或水基介質(zhì)的水平。一般以為氣淬會添加本錢，因而限制了其遍及使用?？墒?，從總體本錢核算來評價氣淬工藝，盡管氣體淬火自身的本錢較高，但能夠經(jīng)過降低清洗費(fèi)用、進(jìn)步氣淬進(jìn)程重現(xiàn)性，以及削減后續(xù)加工的磨削和削減淬硬層深度等優(yōu)越性來得到補(bǔ)償。 

進(jìn)步氣淬時冷卻才能能夠有不同的辦法: 添加氣淬壓力； 添加氣體流速； 挑選不同氣體類型（如氮?dú)?、氦氣、氫氣）；?yōu)化活動狀況，添加氣流拌和等。高壓氣淬時，氣體的類型和壓力是能夠挑選的，氣流速度與爐子結(jié)構(gòu)和裝爐量有關(guān)。當(dāng)工件放置在爐內(nèi)高流速的位置(如氣體進(jìn)口處) 時，就可取得高熱傳導(dǎo)。假如工件正對著氣流方向，流速大，那么傳熱就可能大。當(dāng)裝爐結(jié)構(gòu)和影響參數(shù)固守時，氣淬成果能夠重復(fù)。經(jīng)過合理設(shè)計能進(jìn)步冷卻的均勻性，現(xiàn)在現(xiàn)已解決了諸如氣體反向活動垂直和水平經(jīng)過裝爐件的問題，使得冷卻盡可能的均勻。

還有一種辦法，即能夠繞著爐膛徑向裝置多個噴嘴，在冷卻室和爐膛內(nèi)形成渦流場，以添加氣流拌和程度。經(jīng)過進(jìn)步流速和拌和程度，而不是經(jīng)過添加壓力，來增大淬火烈度，這便是噴嘴場氣淬的基礎(chǔ)。在可調(diào)的噴嘴場中，經(jīng)過給定氣流進(jìn)口對雜亂工件進(jìn)行均勻的冷卻。這種工藝能夠?qū)崿F(xiàn)部分不同的冷卻速率，最終使殘留應(yīng)力降至最小。將工件旋轉(zhuǎn)或噴嘴旋轉(zhuǎn)則可進(jìn)一步改善冷卻均勻性，尤其是對稱工件淬火時更具長處。